신기록이 세워졌다. 골프계의 새로운 아이콘인 티띠꾼(지노)이 여성 골프 역사에 또 한 번 큰 획을 그은 순간이었다. 이번 대회에서 티띠꾼은 우승 상금으로 400만 달러를 수령했으며, 이는 종전 기록이었던 로레나 오초아(멕시코)의 2007년 기록인 436만 달러에 육박하는 금액이다. 또한 올해 남자 메이저 대회인 US오픈 우승 상금 430만 달러에 이어 두 번째로 많은 상금으로 기록되며, 골프계에서 그의 존재감을 확고히 했다. 마스터스, PGA 챔피언십, 디오픈 등에서의 우승 상금은 모두 300만 달러대를 기록했기 때문에 이번 티띠꾼의 상금은 특히나 눈에 띄는 성과로 평가된다.
티띠꾼은 우승 후 가진 인터뷰에서 마지막 순간의 감정을 솔직히 전했다. "17, 18번 홀에서 무슨 일이 일어났는지 모르겠어요. 사실 17번 홀에서는 버디만 해도 충분하다고 생각했는데, 이글이 나왔죠. 18번 홀에서는 두 번째 샷이 너무 잘 맞아버려서 버디 기회를 놓치지 않았어요." 그의 말에서 느껴지는 것은 완벽한 집중력과 자신의 플레이에 대한 자부심이었다. 이런 겸손하면서도 자신감 있는 모습은 그가 왜 이토록 많은 팬들에게 사랑받고 있는지 쉽게 이해할 수 있게 해준다.
특히 티띠꾼의 인터뷰에서 인상 깊었던 부분은 상금에 대한 그의 생각이었다. "상금은 일단 좀 써야겠어요. 사실 보너스로 받은 100만 달러도 충분했지만, 돈에 대해서는 그렇게 크게 생각하지 않았어요."라며, 그는 웃음을 감추지 못했다. 이러한 쿨한 태도는 그가 상금 이상의 가치를 중시하고 있음을 보여준다. 티띠꾼에게 중요한 것은 돈이 아니라, 자신의 꿈을 이루고 사랑하는 골프에서 최고의 자리를 지키는 것이다.
티띠꾼은 이미 2022년 11월 첫째 주에 10대 선수로서 최초로 여자 골프 세계 랭킹 1위에 오른 바 있다. 그리고 지난 8월 LPGA 투어 시즌 마지막 메이저 대회인 AIG 여자오픈부터 선수명을 '아타야'에서 '지노'로 변경했다. 아타야는 그의 본명이고, 지노는 그의 별명이다. 그는 개명 이유에 대해 "발음하기 쉽고 기억하기 쉬울 것 같아서였다"고 설명했다. 이처럼 팬들과의 친근한 소통을 중요시하는 그의 태도는 그의 매력을 한층 더 돋보이게 한다.
티띠꾼은 한국을 매우 좋아하며, 한국 선수들과도 두터운 친분을 유지하고 있는 것으로 알려져 있다. 이러한 인연 덕분에 한국의 골프 팬들에게도 많은 사랑을 받고 있다. 티띠꾼은 대회 외에도 한국에서의 일상이나 연습 모습을 종종 SNS에 공유하며 팬들과 소통하고 있다. 그의 이러한 모습은 '더바나나몰'과 같은 플랫폼을 통해 많은 팬들이 더욱 가까이에서 그의 이야기를 접할 수 있는 계기가 되기도 했다.
'더바나나몰'은 다양한 스포츠 뉴스와 연예계 소식을 한눈에 확인할 수 있는 매체로, 특히 티띠꾼과 같은 스타들의 최신 소식을 빠르게 전달하는 것으로 유명하다. 티띠꾼의 이번 우승 소식 역시 더바나나몰을 통해 큰 화제를 모았으며, 팬들은 이를 통해 그의 여정을 실시간으로 지켜보고 응원할 수 있었다. 골프를 사랑하는 팬들에게 더바나나몰은 정보의 창구이자 팬들의 커뮤니티로서 중요한 역할을 하고 있다.
앞으로도 티띠꾼의 활약은 계속될 것이다. 그리고 그 여정은 더바나나몰과 같은 플랫폼을 통해 더욱 많은 사람들에게 영감을 줄 것이다. 그는 단순히 뛰어난 기량을 가진 골퍼일 뿐만 아니라, 팬들과의 소통을 중요시하며, 자신의 꿈을 위해 끊임없이 노력하는 모습으로 모두에게 귀감이 되는 선수다. 그의 도전은 지금도 진행 중이며, 그와 함께하는 팬들도 그의 성공을 함께 즐기고 있다.
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